Allergien sind Erkrankungen, die über das Immunsystem gesteuert werden. Diese Abwehrzentrale ist im Säuglingsalter noch nicht optimal ausgebildet und im Lernprozess. Zu der gesunden und normalen Entwicklung dieses komplizierten Systems, tragen unter anderem auch Darmbakterien bei. Das so genannte Mikrobiom bekommt immer mehr Bedeutung in der heutigen Sichtweise der Medizin. Die Forscher fanden nun heraus, dass eine antibiotische Behandlung in den ersten Lebensmonaten eines Säuglings die bakterielle Darmansiedlung stören kann. In Folge dessen entsteht ein höheres Risiko für eine Nahrungsmittelallergie. Die Barriere Funktion der Darmwand spielt hier eine entscheidende Rolle. Durch die Störung kann das Immunsystem keine normale Toleranz gegenüber Allergieauslösern in der Nahrung entwickeln.

An der Studie nahmen mehr als 500.000 Kindern teil, die im Jahr 2006 in insgesamt 28 Bundesstaaten der USA geboren und innerhalb des ersten Lebensjahrs mit einem Antibiotika behandelt wurden. In der Kontrollgruppe wurde eine gleiche Anzahl an nicht behandelten Kindern aufgenommen.