Umwelteinflüsse wie Temperatur, Sonneneinstrahlung oder Keime können zum Verderb von Kosmetika führen. Dies macht sich bemerkbar in einem unangenehmen Geruch, den die Lieblingscreme nun verströmt, oder wenn die Körperlotion nicht mehr cremig ist, sondern sich in ölige und wässrige Phasen trennt.
Hat sich ein Produkt im Aussehen - z.B. in der Farbe oder in der Konsistenz - verändert (z.B. Ausflockung der Inhaltsstoffe) oder im Geruch (stechend, muffig, auffällig), dann sollte das Produkt sicherheitshalber nicht mehr verwendet werden. Denn hier können sich u.a. Bakterien oder Schimmelpilze angesiedelt und stark vermehrt haben. Ihre Stoffwechselprodukte können die Haut reizen und schädigen. Besonders anfällig für den Befall mit Keimen sind geöffnete Produkte auf Wasserbasis wie Feuchtigkeitscremes oder Lotionen und Kosmetika ohne Konservierung.