Ozon ist ein farbloses, giftiges Gas und sehr reaktiv. Es kann die menschliche Gesundheit gefährden. Das Treibhausgas trägt zur Erwärmung der Erdatmosphäre bei und hat drei Sauerstoffatome (O3). Sauerstoff, den wir zum Leben benötigen und einatmen, hat dagegen zwei Sauerstoffatome (O₂).
Wir zeigen auf, welche Schäden auftreten können, was Sie beachten sollten und was Sie selbst unternehmen können, um Ozon zu senken.
In der sogenannten Stratosphäre, oberhalb von 10 km, schützt die Ozonschicht die Erde vor der schädlichen ultravioletten Sonneneinstrahlung.90 Prozent des Ozons sind hier zu finden. Aber Ozon kommt auch in unserer Nähe am Boden vor und bildet sich aus Sauerstoff und Luftverunreinigungen.
Dieses bodennahe Ozon entsteht besonders bei starker Sonneneinstrahlung und hoher Lufttemperatur während hochsommerlicher Hochdruckwetterlagen. Es bildet sich überwiegend aus Stickstoffoxiden und flüchtigen organischen Verbindungen. Diese Stickstoffoxide (Stickstoffdioxid/Stickstoffmonoxid) kommen zu über einem Drittel aus dem Straßenverkehr, der weitere Anteil stammt aus Verbrennungsanlagen. Flüchtige organische Stoffe werden bei der Nutzung von Lösemitteln (Farben, Lacke, Klebstoffe, Reinigungsmittel) und im Straßenverkehr durch die Verbrennung von Kraftstoff frei. Natürliche Quellen für Vorläuferstoffe stellen flüchtige organische Verbindungen in Laub- und Nadelbäumen und biogene Stickstoffoxide aus überdüngten Böden in der Landwirtschaft dar.
Erhöhte Ozonwerte schädigen die Atemwege
Ozon reizt die Atemwege, kann zu Kopfschmerzen, Husten und Atembeschwerden führen. Dabei kommt es darauf an,
Es kann zu einer Abschwächung der Leistungsfähigkeit, zu entzündlichen Reaktionen in den Atemwegen und zu einer verminderten Lungenfunktion kommen.
Auch die Herzfunktion kann gestört werden. Körperliche Anstrengung kann dies verstärken. Neue Ergebnisse der Medizinischen Universität Wien zeigen bei Pollenallergikern besonders für Ozon eine beschwerdeverstärkende Wirkung während der Pollensaison von Birken, Gräsern und Ambrosia.
Neben anderen Luftschadstoffen wie Stickoxiden soll auch Ozon die Allergenität von Pollen erhöhen. Zudem konnte in einer weiteren Studie gezeigt werden, dass einzelne Ozon-Moleküle auch an Pollen haften können und so in die Atemwege gelangen.
Asthmatiker können besonders durch hohe Ozonwerte beeinträchtigt sein. Säuglinge und Kleinkinder weisen im Hinblick auf ihre Körpergröße ein erhöhtes Atemvolumen auf und werden daher auch als Risikogruppe eingestuft.
Es ist gut, dass die Zahl der Höchstbelastungen mit Ozon seit 1990 deutlich rückläufig ist.
Demgegenüber nimmt aber die mittlere Ozonbelastung zu. Langzeitwirkungen auf die Gesundheit wie eine verminderte Lungenfunktion können daher zunehmen.
Der Zielwert für den Schutz der Gesundheit beträgt 120 Mikrogramm pro Kubikmeter Luft als 8-Stunden-Mittelwert. Dieser darf höchstens an 25 Tagen im Jahr an den Messstellen überschritten werden. Diese Vorgabe kann aber an vielen Orten nicht eingehalten werden.
In Deutschland gibt es etwa 300 Messstationen, die auch die Ozonkonzentration in der Luft messen. Die aktuellen Werte werden im Internet beim Umweltbundesamt veröffentlicht. Zudem gibt es Ozonvorhersagen für den aktuellen Tag und die Folgetage auch in Form einer App für das Handy. Bei Ozonkonzentrationen über 180 Mikrogramm pro Kubikmeter Luft werden zusätzlich Warnungen über verschiedene Medien herausgegeben.